CHAPITRE DIX-NEUVIÈME
 
    CE QUI LEUR ARRIVA À SURINAM , ET COMMENT CANDIDE FIT CONNAISSANCE AVEC MARTIN
 
    La première journée de nos deux voyageurs fut assez agréable . Ils étaient encouragés par l' idée de se voir possesseur de plus de trésors que l' Asie , l' Europe et l' Afrique n' en pouvaient rassembler . Candide , transporté , écrivit le nom de Cunégonde sur les arbres . À la seconde journée deux de leurs moutons s' enfoncèrent dans des marais , et y furent abîmés avec leurs charges ; deux autres moutons moururent de fatigue quelques jours après ; sept ou huit périrent ensuite de faim dans un désert ; d' autres tombèrent au bout de quelques jours dans des précipices . Enfin , après cent jours de marche , il ne leur resta que deux moutons . Candide dit à Cacambo : " Mon ami , vous voyez comme les richesses de ce monde sont périssables ; il n' y a rien de solide que la vertu et le bonheur de revoir Mlle Cunégonde . - Je l' avoue , dit Cacambo ; mais il nous reste encore deux moutons avec plus de trésors que n' en aura jamais le roi d' Espagne , et je vois de loin une ville que je soupçonne être Surinam , appartenant aux Hollandais . Nous sommes au bout de nos peines et au commencement de notre félicité . "

    En approchant de la ville , ils rencontrèrent un nègre étendu par terre , n' ayant plus que la moitié de son habit , c' est-à-dire d' un caleçon de toile bleue ; il manquait à ce pauvre homme la jambe gauche et la main droite . " Eh , mon Dieu ! lui dit Candide en hollandais , que fais - tu là , mon ami , dans l' état horrible où je te vois ? - J' attends mon maître , M. Vanderdendur , le fameux négociant , répondit le nègre . - Est - ce M. Vanderdendur , dit Candide , qui t' a traité ainsi ? - Oui , monsieur , dit le nègre , c' est l' usage . On nous donne un caleçon de toile pour tout vêtement deux fois l' année . Quand nous travaillons aux sucreries , et que la meule nous attrape le doigt , on nous coupe la main ; quand nous voulons nous enfuir , on nous coupe la jambe : je me suis trouvé dans les deux cas . C' est à ce prix que vous mangez du sucre en Europe . Cependant , lorsque ma mère me vendit dix écus patagons sur la côte de Guinée , elle me disait : " Mon cher enfant , bénis nos fétiches , adore - les toujours , ils te feront vivre heureux , tu as l' honneur d' être esclave de nos seigneurs les blancs , et tu fais par là la fortune de ton père et de ta mère . " Hélas ! je ne sais pas si j' ai fait leur fortune , mais ils n' ont pas fait la mienne . Les chiens , les singes et les perroquets sont mille fois moins malheureux que nous . Les fétiches hollandais qui m' ont converti me disent tous les dimanches que nous sommes tous enfants d' Adam , blancs et noirs . Je ne suis pas généalogiste ; mais si ces prêcheurs disent vrai , nous sommes tous cousins issus de germains . Or vous m' avouerez qu' on ne peut pas en user avec ses parents d' une manière plus horrible .

    - Ô Pangloss ! s' écria Candide , tu n' avais pas deviné cette abomination ; c' en est fait , il faudra qu' à la fin je renonce à ton optimisme . - Qu' est - ce qu' optimisme ? disait Cacambo . - Hélas ! dit Candide , c' est la rage de soutenir que tout est bien quand on est mal . " Et il versait des larmes en regardant son nègre , et en pleurant il entra dans Surinam .

    La première chose dont ils s' informent , c' est s' il n' y a point au port quelque vaisseau qu' on pût envoyer à Buenos-Ayres . Celui à qui ils s' adressèrent était justement un patron espagnol , qui s' offrit à faire avec eux un marché honnête . Il leur donna rendez-vous dans un cabaret . Candide et le fidèle Cacambo allèrent l' y attendre avec leurs deux moutons .

    Candide , qui avait le coeur sur les lèvres , conta à l' Espagnol toutes ses aventures , et lui avoua qu' il voulait enlever Mlle Cunégonde . " Je me garderai bien de vous passer à Buenos-Ayres , dit le patron : je serais pendu et vous aussi . La belle Cunégonde est la maîtresse favorite de monseigneur . " Ce fut un coup de foudre pour Candide ; il pleura longtemps ; enfin il tira à part Cacambo : " Voici , mon cher ami , lui dit - il , ce qu' il faut que tu fasses . Nous avons chacun dans nos poches pour cinq ou six millions de diamants ; tu es plus habile que moi ; va prendre Mlle Cunégonde à Buenos-Ayres . Si le gouverneur fait quelques difficultés , donne - lui un million ; s' il ne se rend pas , donne - lui - en deux ; tu n' as point tué d' inquisiteur , on ne se défiera point de toi . J' équiperai un autre vaisseau ; j' irai t' attendre à Venise ; c' est un pays libre où l' on n' a rien à craindre ni des Bulgares , ni des Abares , ni des Juifs , ni des inquisiteurs . " Cacambo applaudit à cette sage résolution . Il était au désespoir de se séparer d' un bon maître , devenu son ami intime ; mais le plaisir de lui être utile l' emporta sur la douleur de le quitter . Ils s' embrassèrent en versant des larmes . Candide lui recommanda de ne point oublier la bonne vieille . Cacambo partit dès le jour même : c' était un très bon homme que ce Cacambo .

    Candide resta encore quelque temps à Surinam , et attendit qu' un autre patron voulût le mener en Italie , lui et les deux moutons qui lui restaient . Il prit des domestiques , et acheta tout ce qui lui était nécessaire pour un long voyage ; enfin M. Vanderdendur , maître d' un gros vaisseau , vint se présenter à lui . " Combien voulez - vous , demanda - t - il à cet homme , pour me mener en droiture à Venise , moi , mes gens , mon bagage , et les deux moutons que voilà ? " Le patron